Οι νεκροί από τις επιθέσεις ανέρχονται πλέον στους 321 ενώ περισσότεροι από 500 έχουν τραυματιστεί.

Το Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε την ευθύνη για τις συντονισμένες βομβιστικές επιθέσεις με μία ανακοίνωση που μετέδωσε το προπαγανδιστικό πρακτορείο των τζιχαντιστών Amaq: “Εκείνοι που (…) στοχοθέτησαν τους υπηκόους χωρών του συνασπισμού (σ.σ. που πολέμησε το ΙΚ στη Συρία και το Ιράκ) και τους χριστιανούς στη Σρι Λάνκα είναι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους”.

Οι επιθέσεις αυτοκτονίας σημειώθηκαν σε τρία πολυτελή ξενοδοχεία και σε τρεις εκκλησίες, την ώρα της λειτουργίας.

Στην αμφισβητούμενη ανακοίνωση, η οργάνωση κατονομάζει τους επτά “μαχητές που διέπραξαν την ευλογημένη επίθεση” εναντίον των χριστιανών, κατά τη διάρκεια της “γιορτής των αποστατών”, όπως χαρακτηριστικά αναφέρουν οι τζιχαντιστές.

Οι αρχές της Σρι Λάνκα ωστόσο αποδίδουν τις επιθέσεις στην τοπική ισλαμιστική οργάνωση National Thowheeth Jama’ath (NTJ), η οποία δεν έχει αναλάβει την ευθύνη, και διερευνούν αν υπήρξε συνεργασία και με τρομοκράτες του εξωτερικού.

Σύμφωνα με το ΙΚ, τρία μέλη του, με τα ψευδώνυμα Άμπου Ουμπέιντα, Άμπου Μπαράα και Άμπου Μουχτάρ, διέπραξαν τις επιθέσεις στα ξενοδοχεία Cinnamon Grand, Shangri-La και Kingsbury.   Άλλοι τρεις τζιχαντιστές, οι Άμπου Χάμζα, Άμπου Χαλίλ και Άμπου Μοχάμεντ, ευθύνονται για τις επιθέσεις στις εκκλησίες του Κολόμπο, του Νεγκόμπο και του Μπατικαλόα. Ο έβδομος, με το ψευδώνυμο Άμπου Αμπντάλα, φέρεται να σκότωσε τρεις αστυνομικούς σε προάστιο του Κολόμπο.

Στη φωτογραφία που δημοσιεύτηκε μαζί με την ανακοίνωση – η αυθεντικότητα της οποίας δεν είναι δυνατόν να επαληθευτεί από ανεξάρτητη πηγή – εικονίζονται οκτώ άνδρες, εκ των οποίων οι επτά έχουν καλυμμένα τα πρόσωπά τους.

Οι άνδρες φαίνονται να ποζάρουν με την μαύρη σημαία του ΙΚ στο φόντο. Τρεις από τους μασκοφόρους κρατούν μαχαίρια ενώ ο μοναδικός τζιχαντιστής με ακάλυπτο το πρόσωπο κρατάει ένα πολυβόλο όπλο.

Το “χαλιφάτο” του ΙΚ κατέρρευσε τον Μάρτιο, αλλά η τζιχαντιστική οργάνωση συνεχίζει να αναλαμβάνει την ευθύνη για διάφορες επιθέσεις σε όλον τον κόσμο. Την Κυριακή, ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση του Σαββάτου στην Καμπούλ του Αφγανιστάν, με δέκα νεκρούς.

Εμπνευστής και οργανωτής του πολύνεκρου χτυπήματος, φέρεται να είναι ο φανατικός ισλαμιστής ιεροκύρηκας Zahran Hashim. Αν και οι αρχές της Σρι Λάνκα επιβεβαίωσαν ότι υποπτεύονται δύο ημεδαπούς εξτρεμιστές κληρικούς, δεν έδωσαν στη δημοσιότητα τα στοιχεία τους.

Οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν προχωρήσει στη σύλληψη περίπου 40 ύποπτων στο πλαίσιο των ερευνών.